FINES/FUNCIONES DE LOS INTERMEDIARIOS.
1º MOVIMIENTO FÍSICO DEL PRODUCTO
A su último destino (función de logística), mediante el transporte, almacenamiento y entrega del producto.
2º ADECUACIÓN DE LA OFERTA A LA DEMANDA.
Esta función la realizan los intermediarios en un doble sentido. Por una parte, COMPRANDO GRANDES CANTIDADES DE UN PRODUCTO a los fabricantes que luego venden en otras más pequeñas a los consumidores finales o a otros intermediarios que no quieren o no pueden acumular grandes existencias del producto.
Pero el intermediario también puede llevar a cabo UNA FUNCIÓN DE AGRUPACIÓN O ACUMULACIÓN DE LA OFERTA, cuando el número de productos es muy elevado y la cantidad ofrecida por cada uno de ellos es muy pequeña.
3º ALMACENAMIENTO
4º TRANSMISIÓN DE LA PROPIEDAD, POSESIÓN O DERECHO DE USO DEL PRODUCTO.
Entre los miembros del canal puede haber o no transmisión de la propiedad de los productos, según que se compre en firme, se tengan en depósito los productos o se actúe de mero agente o comisionista. Un COMERCIANTE es aquella persona u organización que compra o tiene en depósito las mercancías que vende. Si el intermediario no tiene la propiedad ni la posesión del producto, actúa como AGENTE.
5º FINANCIACIÓN.
Los intermediarios pueden proporcionar crédito, tanto al fabricante o distribuidor al que adquieren el producto como al cliente o consumidor que lo ha comprado.
6º SERVICIOS ADICIONALES
Como entrega, instalación, reparación, suministros, asesoramiento, formación, servicio postventa, etc.
7º ASUNCIÓN DE RIESGOS.
Una vez adquiridos los productos, el intermediario corre el riesgo de que el producto no lo pueda vender, o tenga que hacerlo a un precio inferior al previsto o al de compra, o que resulte impagado. Además de estos riesgos propios del mercado, el distribuidor puede sufrir otros percances, como el robo, incendio, inundación u otros desastres, o que aparezcan nuevos productos mejorados.
8º REDUCCIÓN DEL NÚMERO DE CONTACTOS O TRANSACCIONES.
Además de facilitar los intercambios, LOS INTERMEDIARIOS TAMBIÉN PUEDEN SIMPLIFICARLOS. Muchas veces se critica que los intermediarios multiplican las transacciones entre el productor y el consumidor y encarecen los precios. En una distribución descentralizada, existen P productores y C consumidores, y el número de transacciones posibles sería P * C. Si, en cambio, se trata de una distribución centralizada, el número máximo de transacciones se reducirá a P + C.
9º CREACIÓN DE ECONOMÍAS DE ESCALA.
Agrupando la oferta de varios productores los intermediarios son capaces de ejercer funciones que le son atribuidas para un volumen mayor que lo que un sólo productor podría hacer.
10º AYUDAN A CREAR UN MEJOR SURTIDO
Buscan una pequeña cantidad de una gran variedad de productos, mientras que los fabricantes fabrican mucho o una gran cantidad de una variedad limitada de productos. Por ello, el papel de los intermediarios es el de crear un surtido variado para satisfacer a los consumidores, porque buscan una pequeña cantidad de una gran variedad de productos, mientras que los fabricantes fabrican mucho o una gran cantidad de una variedad limitada de productos.
11º REALIZACIÓN DE ACTIVIDADES DE MARKETING,
Mediante la venta personal, promociones, publicidad y de merchandising (todas las actividades que tienen lugar en el punto de venta para estimular la compra, como degustaciones, música apropiada, etc.).
